Ранее Нурлан Ногаев возглавлял Западно-Казахстанскую область.
Должность акима Атырауской области освободилась после того, как Бактыкожа Измухамбетов получил кресло депутата мажилиса парламента шестого созыва.
Нурлан Ногаев начал трудовую деятельность электромонтером на станции Кандагач (Актюбинская область).
1993–1995 — старший эксперт по нефтепродуктам, начальник отдела, генеральный директор ТОО "Гили-Паскер" в городе Москва.
1995-1996 — заместитель генерального директора малого предприятия "Отрар Лтд", город Алматы.
1996-2006 — инженер по маркетингу, начальник отдела маркетинга, продаж нефти и нефтепродуктов, генеральный директор ТОО "Казахтуркмунай".
С февраля по август 2006 года был исполнительным директором АО "Национальная компания "КазМунайГаз".
С августа 2006 года работал директором Департамента нефтяной промышленности Министерства энергетики и минеральных ресурсов Республики Казахстан.
С сентября 2007 года — заместитель акима Западно-Казахстанской области, курирующий вопросы экономики, финансов и нефтегазового сектора.
В январе 2012 года Ногаев был назначен акимом Западно-Казахстанской области.
